Der Klassiker ist die verinnerlichte Stimme übermäßig kritischer Eltern. Verwandt damit: der elterliche Perfektionismus, der nicht zwingend mit offener Kritik einherging. Das Kind spürte vielleicht den Druck, alles richtig machen zu müssen, um den Eltern die Angst vor dem Scheitern des Kindes zu nehmen. Andere haben früh gelernt, dass selbstbewusstes Auftreten verletzt oder verdrängt: das Mädchen, das die depressive Mutter nicht überstrahlen wollte, oder der Junge, der einem zarten Bruder Raum ließ. Oder es wurde dem Kind schlicht das Recht abgesprochen, im Mittelpunkt zu stehen – und es wurde beschämt, sobald es Aufmerksamkeit einforderte.